一、塑料的定義
塑料是以樹脂為主要成分，在一定溫度和壓力下塑造成一定形狀，並在常溫下能保持既定形狀的高分子有機材料。
樹(shu)脂(zhi)是(shi)指(zhi)受(shou)熱(re)時(shi)通(tong)常(chang)有(you)轉(zhuan)化(hua)或(huo)熔(rong)融(rong)範(fan)圍(wei)，轉(zhuan)化(hua)時(shi)受(shou)外(wai)力(li)作(zuo)用(yong)具(ju)有(you)流(liu)動(dong)性(xing)，常(chang)溫(wen)下(xia)呈(cheng)固(gu)態(tai)或(huo)半(ban)固(gu)態(tai)或(huo)液(ye)態(tai)的(de)有(you)機(ji)聚(ju)合(he)物(wu)，它(ta)是(shi)塑(su)料(liao)最(zui)基(ji)本(ben)的(de)，也(ye)是(shi)最(zui)重(zhong)要(yao)的(de)成(cheng)分(fen)。廣(guang)義(yi)地(di)講(jiang)，在(zai)塑(su)料(liao)工(gong)業(ye)中(zhong)作(zuo)為(wei)塑(su)料(liao)基(ji)本(ben)材(cai)料(liao)的(de)任(ren)何(he)聚(ju)合(he)物(wu)都(dou)可(ke)稱(cheng)為(wei)樹(shu)脂(zhi)。
二、塑料的分類
塑料目前尚無確切的分類，一般分類如下：
1．按塑料的物理化學性能分
熱塑性塑料： 在特定溫度範圍內能反複加熱軟化和冷卻硬化的塑料。如聚乙烯塑料、聚氯乙烯塑料。
熱固性塑料： 因受熱或其它條件能固化成不熔不溶性物料的塑料。如酚醛塑料、環氧塑料等。
2．按塑料用選分
通用塑料： -般指產量大、用途廣、成型性好、價廉的塑料。如聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯等。
工程塑料： -般指能承受一定的外力作用，並有良好的機械性能和尺寸穩定性，在高、低溫下仍能保持其優良性能，可以作為工程結構件的塑料。如ABS、尼龍、聚礬等。
特種塑料： -般指具有特種功能（如耐熱、自潤滑等），應用於特殊要求的塑料。如氟塑料、有機矽等。
3．按塑料成型方法分
模壓塑料： 供模壓用的樹脂混合料。如一般熱固性塑料。
層壓塑料： 指浸有樹脂的纖維織物，可經疊合、熱壓結合而成為整體材料。
注射、擠出和吹塑塑料： -般指能在料筒溫度下熔融、流動，在模具中迅速硬化的樹脂混合科。如一般熱塑性塑料。
澆鑄塑料： 能在無壓或稍加壓力的情況下，傾注於模具中能硬化成一定形狀製品的液態樹脂混合料。如MC尼龍。
反應注射模塑料： 一般指液態原材料，加壓注入模腔內，使其反應固化製得成品。如聚氨脂類。
4．按塑料半製品和製品分
模塑粉： 又稱塑料粉，主要由熱固性樹脂（如酚醛）和填料等經充分混合、按壓、粉碎而得。如酚醛塑料粉。
增強塑料： 加有增強材料而某些力學性能比原樹脂有較大提高的一類塑料。
泡沫塑料： 整體內合有無數微孔的塑料。
薄膜： 一般指厚度在O.25毫米以下的平整而柔軟的塑料製品。
此外，工程塑料、增強塑料和泡沫塑料又有其不同的類別，見下表：
工程塑料的分類
類 別 聚 合 物
通用工程塑料 尼龍、聚甲醛、聚碳酸酯、改性聚苯醚、熱塑性聚酯、超高分子量聚乙烯、甲基戊烯聚合物、乙烯醇共聚物等
特種工程塑料 非交聯型 聚礬、聚醚礬、聚苯硫醚、聚芳酯、聚酰亞胺、聚醚醚酮、氟樹脂等
交聯型 聚氨基雙馬來酰胺、聚三嗪、交聯聚酰亞胺、耐熱環氧樹脂等
增強塑料的分類
按增強材料的外形分類 粒狀增強塑料 如鈣塑塑料纖維增強塑料 如玻璃纖維或玻璃布增強塑料片狀增強塑料 如雲母增強塑料
按增強材料的材質分類 布基、石棉增強塑料 如碎布增強塑料無機礦物填充塑料 如石英、雲母填充塑料玻纖增強塑料 如預浸漬料，SMC、BMC等特種纖維增強塑料 如碳纖維、凱芙拉纖維增強塑料金屬纖維增強塑料 如鋼絲增強塑料 |